FÓREX

El Fórex o foreign exchanges es el mercado de divisas. Se trata, por tanto, del mercado en el que las distintas monedas oficiales de cada país se intercambian unas con otras, estableciéndose por tanto los tipos de cambio (cantidad de dinero que hay que pagar de una determinada divisa para comprar una unidad de otra divisa). El mercado Fórex es el mercado bursátil y el mercado en general más grande de todo el mundo. Opera las 24 horas del día 365 días al año y según los datos más recientes que publica el Banco de Pagos Internacionales, al día en el Fórex se mueven 5,07 billones de dólares (cinco veces el PIB de España en un año), de los cuales 1,7 billones al día se dedican a las operaciones de contado, esto es, al intercambio efectivo de unas monedas por otras. Pero el Fórex se incluye otro tipo de activos como los swaps de divisas, las opciones sobre divisas o los contratos de aseguramiento de volatilidad en el tipo de cambio.

Con esos volúmenes de negociación, no hay duda de la importancia que tiene este mercado en la economía financiera y en los mercados bursátiles. Pero el Fórex también desempeña un papel fundamental en la economía real, al establecerse en él los tipos de cambios entre divisas condicionando con ellos los precios de los productos que los países exportan e importan. De esta forma, el funcionamiento y el comportamiento de una divisa en este mercado tiene una fuerte influencia en otras variables como el saldo de la balanza comercial, el saldo de la balanza por cuenta corriente y la balanza de pagos.